Una investigación con adultos mayores europeos encontró que quienes tienen perro pierden memoria más lento. La noticia vuelve a circular en redes, pero el estudio es de 2025 y muestra una asociación, no una causa.
En redes circula estos días un mensaje esperanzador: tener una mascota después de los 50 años podría ayudar a retrasar el deterioro del cerebro. La idea tiene respaldo científico, pero con matices importantes.
El estudio que más se cita
Una de las investigaciones más recientes sobre el tema se publicó el 30 de mayo de 2025 en la revista Scientific Reports. La realizó un equipo encabezado por investigadores de la Universidad de Ginebra, en Suiza.
Los científicos analizaron datos de la Encuesta de Salud, Envejecimiento y Jubilación en Europa (SHARE), que siguió a adultos de 50 años o más durante unos 18 años. Encontraron que:
Quienes tenían perro mostraban un declive más lento de la memoria episódica, la que nos permite recordar hechos recientes.
Quienes tenían gato mostraban un declive más lento de la fluidez verbal.
En quienes tenían aves o peces, no se encontró ninguna relación.
Otros estudios apuntan en la misma dirección
Un trabajo publicado en diciembre de 2023 en JAMA Network Open, con casi 8.000 adultos británicos de más de 50 años, encontró que tener mascota se asociaba con un deterioro más lento de la memoria verbal y la fluidez verbal, pero solo en las personas que vivían solas. Otro estudio de 2023, con 637 adultos de Baltimore, en Estados Unidos, vinculó tener perro o gato, y sacar a pasear al perro, con un declive cognitivo más lento.
Asociación, no causa
Ninguno de estos trabajos demuestra que la mascota sea la causa de la mejora. Son estudios de observación: encuentran que dos cosas ocurren juntas, pero no prueban por qué. Es posible, por ejemplo, que las personas más sanas sean las que tienen mascotas.
Entre las explicaciones posibles suelen mencionarse los paseos diarios, la rutina, la compañía y el contacto social que generan los animales. Lo que sí está claro es que un perro bien cuidado es un buen motivo para salir a caminar cada día.
Fuentes: Scientific Reports, Universidad de Ginebra, JAMA Network Open, Psychology Today. Lee más noticias en www.historiasdeperros.com
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