El congresista californiano James Gallagher presentó un proyecto federal que reconocería a perros y gatos como seres sintientes. Lleva el nombre de Dunkin, un perro que murió después de pasar por una guardería canina.
Dunkin era un perro de familia. Murió después de una estadía en una guardería canina, un final que sus dueños nunca imaginaron al dejarlo allí. Su nombre es ahora el de un proyecto de ley federal en Estados Unidos que busca que historias como la suya no queden sin consecuencias.
El congresista republicano James Gallagher, de California, anunció el lunes 26 de octubre la presentación de la llamada “Ley Dunkin” (Dunkin’s Law), según informó la cadena KRCR. La iniciativa cuenta con el apoyo de los creadores de contenido Madeleine White y Andrew Fedyk, que la impulsan en memoria del perro.
Qué propone el proyecto
El texto modificaría la Ley de Bienestar Animal (Animal Welfare Act) para reconocer a perros y gatos como seres sintientes, es decir, capaces de sentir dolor y emociones. Además, crearía una vía legal federal para que los dueños puedan reclamar ante la justicia a negocios comerciales de cuidado de mascotas —como guarderías, pensiones o peluquerías caninas— cuando un animal resulte herido, descuidado o muerto bajo su responsabilidad.
Si prospera, los dueños podrían reclamar los gastos veterinarios, daños por sufrimiento emocional, honorarios de abogados y costas judiciales. El proyecto también incluye responsabilidad civil para refugios y rescates que hayan sido condenados bajo leyes estatales o locales por sacrificar animales de compañía de forma ilegal.
“Nuestras mascotas no son solo una propiedad. Son familia”, afirmó Gallagher en su comunicado.
El caso que encendió las alarmas
El congresista vinculó la propuesta con una investigación de la Oficina del Sheriff del condado de Humboldt, en el norte de California. En junio, los agentes encontraron 117 perros muertos y varios restos óseos en fosas comunes en Miranda’s Rescue Animal Sanctuary, un refugio de Fortuna que se promocionaba como “no-kill” (sin sacrificio). La investigación incluye denuncias de crueldad animal y fraude, pero hasta ahora no se han presentado cargos penales.
“Lo que descubrieron los investigadores en el condado de Humboldt es absolutamente repugnante”, dijo Gallagher. La ley, sin embargo, solo se aplicaría a casos futuros y no afectaría la investigación en curso sobre ese refugio.
Un largo camino por delante
Por ahora se trata de un proyecto recién presentado: para convertirse en ley deberá avanzar en comisiones, ser aprobado por la Cámara de Representantes y el Senado, y recibir la firma presidencial. En Estados Unidos las mascotas suelen ser consideradas legalmente como propiedad, lo que en muchos casos limita lo que un dueño puede reclamar cuando pierde a su animal. Por eso, para las familias que la impulsan, la iniciativa supone un cambio de fondo en la forma en que la ley mira a los perros y gatos.
La foto de portada es ilustrativa.
Fuentes: KRCR. Lee más noticias en www.historiasdeperros.com
