Eddie, guía de Luis Rodríguez desde hace 18 meses, ganó el Hero Dog Award 2026 de American Humane en la categoría de perros de servicio y guía. Será homenajeado en diciembre en Washington.
Luis Rodríguez no puede señalar un solo acto heroico de Eddie. Y, sin embargo, su labrador de 3 años acaba de ser elegido el perro héroe del año en Estados Unidos. La razón está en las cosas de todos los días: salir solo de casa, encontrar una escalera, esquivar un obstáculo o subirse a un auto de alquiler para ir a pescar con su hermano a Key Largo, en los Cayos de Florida.
Un diagnóstico que cambió su forma de moverse
Rodríguez, que vive en Miami con su esposa y sus dos hijas, nació con retinitis pigmentosa, una enfermedad que daña la retina de forma progresiva. En los últimos cinco años su vista empeoró y hoy es legalmente ciego. Fue su esposa quien lo animó a pedir un perro guía.
Así llegó Eddie, un labrador de unos 32 kilos (70 libras) que es su primer perro guía. Desde hace 18 meses trabajan juntos. “Antes de que Eddie llegara a mi vida, tenía mucha ansiedad. Tenía miedo de salir solo, y él me ha dado mucha independencia”, contó Rodríguez en el programa TODAY de NBC.
Más que esquivar obstáculos
El trabajo de Eddie parece sencillo cuando se describe: detecta obstáculos y los evita, encuentra escaleras y ascensores. Pero, como explicó su dueño, cada una de esas tareas se traduce en algo más grande, que es poder moverse por su cuenta.
La organización American Humane destacó otro efecto: según su descripción, Eddie le dio a su dueño, que se define como introvertido, la confianza para hablar en público y compartir su experiencia con otras personas. Rodríguez aprovechó la atención para animar a quienes están perdiendo la vista a considerar un perro guía y llevar una vida independiente.
Cinco finalistas, un ganador
Los Hero Dog Awards, que este año cumplieron su edición número 16, abrieron las nominaciones en junio. La lista se redujo a 25 semifinalistas y luego a cinco finalistas, uno por categoría. El anuncio del ganador se hizo el miércoles 4 de noviembre en vivo en TODAY.
Junto a Eddie compitieron Sage, una labradora que acompaña a marinos de la Armada en Norfolk, Virginia; Rozi, una perra detectora de explosivos de la policía de Chicago; Goosey, una perra de terapia de Baton Rouge, Luisiana, y Bubbles, una beagle ciega de Michigan. Rodríguez dijo que todos los nominados son ganadores con historias increíbles.
Los cinco finalistas serán homenajeados en una ceremonia en Washington, D. C., en diciembre.
Fuentes: NBC 6 South Florida, TODAY e iHeartDogs. Lee más noticias en www.historiasdeperros.com
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