El Departamento de Justicia presentó una demanda federal en California al amparo de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades. Lyft rechaza las acusaciones.
Para una persona ciega, su perro guía no es una mascota: es la forma de moverse por el mundo. Por eso, que un conductor vea al perro y cancele el viaje no es un simple desplante. Según el Gobierno de Estados Unidos, es discriminación, y eso es lo que el Departamento de Justicia (DOJ) acusa a Lyft de permitir de forma rutinaria.
Qué dice la demanda
El DOJ presentó la demanda el lunes 9 de noviembre ante el Tribunal Federal de Distrito del Norte de California. Sostiene que Lyft y sus conductores niegan habitualmente el servicio a personas con discapacidad, en especial a quienes viajan con animales de servicio o con sillas de ruedas plegables y otros dispositivos de movilidad.
Según la demanda, además del rechazo, a esos pasajeros se les cobran recargos indebidos, como tarifas de cancelación por viajes que les fueron negados de forma ilegal. También acusa a la empresa de no ajustar sus políticas cuando corresponde, por ejemplo, al no permitir que personas con discapacidad motriz viajen en el asiento delantero cuando lo necesitan.
Qué pide el Gobierno
La demanda se basa en el Título III de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), que obliga a los servicios abiertos al público a no discriminar. El DOJ reclama 53 millones de dólares en compensación para las personas afectadas, además de una orden judicial para que Lyft deje de discriminar, modifique sus políticas y capacite a su personal y a sus conductores sobre esta ley.
“Las personas con discapacidad deberían poder confiar en los servicios de transporte sin sufrir discriminación”, dijo Jesús A. Osete, fiscal general adjunto interino de la División de Derechos Civiles, según los medios que cubrieron el anuncio.
La respuesta de Lyft y un antecedente
Lyft dijo no estar de acuerdo con las acusaciones y afirmó que la discriminación no tiene lugar en su comunidad. La empresa asegura que sus políticas obligan a los conductores a aceptar animales de servicio y dispositivos plegables, que quienes las incumplen pueden ser dados de baja de forma permanente y que la app permite avisar con anticipación de que se viaja con un animal de servicio.
No es la primera vez. Según Engadget, Lyft ya había cerrado en 2020 un acuerdo extrajudicial con el DOJ por quejas similares de un usuario de silla de ruedas en Los Ángeles. La nueva demanda llega después de otra parecida contra Uber en 2025. El caso recién comienza y será un juez quien determine si hubo violaciones a la ley.
La foto de portada es ilustrativa.
Fuentes: WCVB, WPBF, Engadget. Lee más noticias en www.historiasdeperros.com
